参議院文部科学委員会で文化芸術に関する質問に答えました。
　政府といたしましても、文化芸術関係予算は欧州の文化先進国に比べても低いと十分に認識いたしております。今の時代だからこそ、心を豊かにし社会に活力を与えてくれ、また、日本人としての誇りを育む「文化・芸術」に対して一層の充実を図らならないと確信しております。日本が国際社会で名誉ある地位を占め、世界の平和と繁栄に貢献していくためにも、「教育・文化立国」「科学技術創造立国」を実現しなければなりません。私も、日本が真の意味で豊かな国として発展していくよう全身全霊を傾注して参る所存です。

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　 日本製餡協同組合連合会遠藤会長と、小豆の関税割当数量の拡大のお願いに武部幹事長、中川政調会長、中川農林水産大臣をまわりました。大臣におかれては、委員会出席で陳情書を置いてくるだけに終わりましたが、幹事長、政調会長には本当にお忙しい中をわざわざ時間をさいていただき、ご理解いただけたものと思います。

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　 いよいよ今月２７日より【新姫路市】がスタートとなります。それに伴い、半世紀にわたり輝かしい各町の歴史が幕を閉じることになり、その閉町式に出席いたしました。合併後も地域の特性を生かし、更なる発展をご期待いたします。これからは、それぞれの歴史が融合され、新しい歴史も創られていくことになりますが、私も市民の皆さんと一緒に、「新姫路市」の為に尽力して参ることをお誓いいたします。

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　安富町閉町式が開催されました。いよいよ3月27日、姫路市との合併に際し、宍粟郡安富町の約50年の歴史に幕を閉じます。閉町というものの、安富町の新しいスタートに対し、御祝の言葉を述べました。

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　私の住居は那波野という所です。その地区の１８年度自治会総会が開催され、自治会員である私も出席しご挨拶を申し上げました。日曜日で日中は何かとお忙しく、またお疲れのところでしょうが、この夜の会合には大勢の方が出席されておられ、自治会運営に対する熱意を感じました。

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　今回のつどいのテーマは【災害とボランティア】ということでしたが、西播磨でも一昨年前、度重なる大型台風で多大な被害を受けました。私も何度も現場に足を運びましたが、改めて、地域住民同士の助け合いの意義を実感するとともに行政、住民が一体となった行動が必要だと認識いたしました。今後も地元選出の国会議員として少しでも皆さんのお役に立てるように頑張ります。そしてこのつどいを通じて、今後、災害時におけるボランティアの皆さんのご活躍をご期待申し上げます。

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　平成１８年度予算案は総額８０兆円を切る、緊縮予算ですが、その中で「明日への投資」である科学技術関連予算は、小泉総理をはじめとする政府の強い思いから増額されました。
　その科学技術分野においては、基礎研究の着実な推進はもとより、戦略をもって重要課題を選定することが重要です。今、「総合科学技術 会議」におきまして今後５年間で集中投資すべき科学技術を選定する第３期科学技術基本計画を３月末の策定めざし取り纏め中で、国家基幹技術（国主導で取り組む大規模プロジェクト）として「スーパーコンピューター」や「海洋地球観測探査システム」「X線自由電子レーザー」が選定されるか否かの最終局面です。私も国際競争、将来への波及効果等々総合的な観点からも上記のプロジェクトが国家基幹技術として選定されるべく強く要望いたしました。

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