第一六二通常国会は会期が延長されて、八月十三日まで開かれます。小泉首相が今国会での成立を期す郵政民営化法案は衆院を賛成多数で可決され、参院に送られました。衆院の賛否の票差は、わずか五票という際どさで、党内、国民の間にも法案には強い異論があり、いずれにしても緊張をはらんだ終盤国会となることは必至です。

　特に衆院議員は、いつあるかわからない解散という事態に備えなければなりません。「常在戦場」という言葉がありますように、一日たりとも気の抜けない、戦いの場にあります。

　私は、現在、自民党では副幹事長として、武部勤幹事長を補佐しております。幹事長は政権与党の中枢であり、幹事長室には内外のあらゆる問題、課題が持ち込まれます。副幹事長は、それらを幹事長の指示、意向を受けて適切に処理しなければなりません。世間の価値観の多様化、複雑化を反映して困難な仕事もありますが、私は、仕事を通して多くの方と知り合うことができる、また私自身を知ってもらうことができる絶好の機会と考え、精進しております。

　自民党はさる二月に、立党五十年プロジェクトとして、政治家改革に動き出し、「日本夢づくり道場」を開設しました。若手議員を鍛え、わが国と党の将来を担う人材に育てるのが目的ですが、武部幹事長から、私が道場担当の責任者に任じられ、企画から運営までを仕切っております。二月十七日に党本部で行われた道場開きには、小泉首相（党総裁）も駆け付け、「この道場を人間を磨く場所として発展させてもらいたい」と、激励の言葉をいただきました。

　一方、国会では、衆院内閣委員会の筆頭理事と国土交通委員会委員を務めております。内閣委員会では、「構造改革特別区域法の一部を改正する法律案」「国民の祝日に関する法律の一部を改正する法律案」「地域再生法案」などの審議の促進、野党との折衝に汗を流し、幸いいずれも可決され、本会議に送りました。国民の祝日法は、四月二十九日を「昭和の日」とし、現在の「みどりの日」を五月四日に移すもので、来年から施行されます。

　二月二十二日の衆院本会議では、自由民主党を代表して、三位一体改革関連法案について、小泉首相、関係閣僚に質問をしました。主な質問項目は、▽国が果たす役割と義務教育改革の方向性について▽農業近代化資金について▽超高齢化社会の中で社会保障制度における国と地方の役割分担について▽基礎年金国庫負担の引き上げについて―などでしたが、小泉首相の丁寧な答弁を引き出すことができました。また、翌二十三日の衆院内閣委員会では、竹中郵政民営化担当相に対し、郵政民営化について、過疎地の郵便局の存続、国民共通サービスの保証、郵便局員の身分など、国民が率直に疑問に思っている点に絞って質問しました。

　さて、八二兆一八二九億円に上る平成十七年度予算が、三月二十三日に参院本会議で与党の賛成多数で可決、成立しました。私は、今年の大きな政策目標として、▽昨年の地元が受けた台風被害の復旧事業の促進▽西播磨テクノポリス構想の一層の推進▽播磨科学公園都市に関連する企業誘致・地場産業育成・新居住環境の整備―を掲げております。

　郷里の皆さんの「夢」に魂を吹き込むのが政治家の使命と自覚し、一層の努力をお約束いたします。今後とも、厳しいご指導と温かいご支援をお願い申し上げます。

西播磨水道企業団（相生市、揖保川町、御津町)クリプト対策
■ 17年度予算 高度浄水施設整備費（補助率1／3） 1億2700万円
厚生労働省は、水道法改正に伴い、以前より対策が講じられている「クリプトスポリジウム」について未対応の浄水処理施設を有する水道事業体に対し、ろ過施設の設置を義務付けており、西播磨水道企業団でも、このほど「ろ過施設」を整備することとなった。
龍野市に耐震性貯水槽の設置
■ 16年度補正予算 消防防災施設緊急整備費補助金 耐震性貯水槽（飲料水兼用60m3型）補助金額17,289千円
震災時に給水間が破壊されて給水されないような非常時でも貴重な水源の確保が可能となります。
新坂越橋の計画固まる 　国道250号（相生市〜赤穂市間）の整備方針 　道路整備の取り組み方針
●県道竜泉那波線 　相生市の密集市街地を迂回して国道2号と250号を連絡する。 ●国道250号坂越道路（浜市土地区画整理事業） 　赤穂市北東部での良好な市街地形成及び坂越橋周辺の 　道路整備（交通渋滞の解消）を目的に新坂越橋も含めて整備を行う。 ●国道250号高取峠 　平成15年度の「西播磨地域幹線道路網調査」をふまえ、 　竜泉那波線や坂越橋架け替えを優先していく。
とりがたわ道路改良事業の整備推進
事 業 費　 58億5千万円 事業年度　平成8年〜平成20年 箇　　所　　宍粟郡千種町岩野辺〜波賀町斉木 事業概要　延長 2,900ｍ（うちトンネル1,230ｍ） 幅員 6.5（12.0）ｍ
交通の円滑化及び広域幹線道路網の形成と生活環境の改善、地域間交流機能を活性化、積雪時の通行確保を考慮した「とりがたわ道路」の改良事業を着実に推進していく。